José Ramírez entró a formar parte de un selecto grupo el lunes por la noche.
El tercera base All-Star de los Guardians disputó su partido número 1.620, convirtiéndose en el líder de la franquicia de Cleveland en partidos jugados.
Ramírez no solo superó la marca de Terry Turner, que se mantuvo durante más de 108 años, sino que también se convirtió en el único jugador en activo en liderar a su equipo en partidos jugados.
«Obviamente es algo divertido de lograr, pero ese no es mi objetivo final con el equipo», dijo Ramírez después de irse de 0 de 2 con dos bases por bolas en una derrota de 4-2 ante los Kansas City Royals .
Antes de la sexta entrada, cuando el partido se hizo oficial, Ramírez fue ovacionado por la multitud en el Progressive Field. Recibió la bolsa de tercera base de manos de Sandy Alomar Jr., veterano entrenador de primera base de Cleveland.
De los 31 líderes de franquicia en juegos jugados, 21 están en el Salón de la Fama del Béisbol. Roberto Clemente y Honus Wagner de Pittsburgh, ambos miembros del Salón de la Fama, están empatados con 2.433 juegos jugados.
«Eso significa mucho para mí porque son las dos cosas principales en las que estoy concentrado: trabajar para llegar al Salón de la Fama y también ganar una Serie Mundial», dijo Ramírez a través del intérprete Agustín Rivero.
El mánager de los Royals, Matt Quatraro, quien fue entrenador asistente de bateo de Cleveland desde 2014 hasta 2017, siempre ha valorado la constancia y la rutina de Ramírez en el juego.
«Maduró físicamente, eso es lo más importante», dijo Quatraro antes del partido. «En 2015, cuando lo enviaron a las ligas menores, le pegaba a todo. Cuando regresó, dejaba pasar los lanzamientos y recibía bases por bolas. Y al año siguiente, empezó a batear con potencia».
Ramírez debutó en las Grandes Ligas el 1 de septiembre de 2013, como corredor emergente por Carlos Santana durante la novena entrada del partido de Cleveland contra Detroit. Ha formado parte de seis títulos de la División Central de la Liga Americana, incluyendo el equipo campeón de la Serie Mundial de 2016, que perdió en siete juegos contra los Cachorros de Chicago .
Es el único jugador en los 125 años de historia de la franquicia de Cleveland que ha logrado al menos 250 jonrones y 250 bases robadas. Actualmente suma 286 jonrones y 289 bases robadas.
Ramírez lidera la franquicia en hits de extrabase (729) y tiene 27 juegos con múltiples jonrones. Ocupa el segundo lugar en jonrones, bases robadas, bases totales (3018) y carreras impulsadas (954), el tercero en dobles (400) y el séptimo en hits (1674).
Turner pasó 15 de sus 17 temporadas en las Grandes Ligas con Cleveland, desde 1904 hasta 1918, y jugó en 1.619 partidos.
