El sueño de Yaxel Lendeborg se convirtió en realidad este miércoles al ser seleccionado en la posición número 11 del Draft de la NBA, consolidándose como una de las grandes promesas del baloncesto con raíces dominicanas.
La escogencia llega después de una temporada memorable con la Universidad de Michigan, donde fue pieza clave en la conquista del campeonato nacional de la NCAA, elevando considerablemente su valor de mercado y confirmando las proyecciones que lo ubicaban entre los primeros 15 seleccionados del sorteo.
Su decisión de permanecer un año más en el baloncesto universitario terminó siendo una apuesta ganadora. Gracias a su posición en el draft, el delantero recibirá un contrato valorado en 28.9 millones de dólares, incluyendo un salario inicial superior a los 6.2 millones.
Con esta selección, Lendeborg se convierte en el dominicano número 14 en ser escogido por una franquicia de la NBA, ampliando la presencia quisqueyana en la liga de baloncesto más importante del planeta.
Nacido de padres dominicanos, Yissel Raposo y Okary Lendeborg, ambos vinculados al deporte, el joven continúa una tradición de talento dominicano que sigue abriéndose paso en el máximo escenario del baloncesto profesional. Su llegada se produce apenas un año después de que Koby Brea fuera seleccionado por Golden State.
Antes de alcanzar la NBA, Lendeborg ya había inscrito su nombre en la historia del baloncesto universitario. En abril se convirtió en apenas el cuarto dominicano en conquistar un campeonato de la División I de la NCAA, uniéndose a figuras como Charlie Villanueva, Al Horford y Eloy Vargas.
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Una historia de sacrificio y perseverancia
Sin embargo, el camino hacia la élite no fue sencillo.
Tras finalizar la secundaria en 2019 y no contar con el rendimiento académico necesario para ingresar directamente a una universidad de División I, Lendeborg trabajó en un almacén en Ohio mientras intentaba mantener vivo su sueño de convertirse en jugador profesional.
Fue entonces cuando su madre tomó una decisión que cambiaría el rumbo de su vida. Apostó por su desarrollo académico y deportivo, impulsándolo a continuar su formación en un junior college de Arizona, una oportunidad que le permitió reconstruir su carrera desde cero.
Posteriormente pasó por la Universidad de Alabama Birmingham, donde continuó su crecimiento hasta convertirse en una de las figuras más destacadas del baloncesto universitario. Más adelante retiró su nombre del Draft de 2025 para regresar a las canchas universitarias bajo la dirección del entrenador Dusty May en Michigan, una decisión que terminó impulsándolo hasta convertirse en una selección de lotería del Draft de la NBA.
Hoy, aquel joven que alguna vez trabajó entre cajas en un almacén celebra su llegada al mejor baloncesto del mundo, escribiendo un nuevo capítulo para el deporte dominicano.
