El fenómeno, provocado por una potente tormenta solar de categoría G4 registrada el miércoles, tiñó los cielos de colores vibrantes en latitudes mucho más bajas de lo habitual.
Durante la madrugada de este jueves, en el lapso que transcurrió entre la noche del miércoles y las primeras luces del día, el cielo nocturno se transformó en un lienzo global. Millones de personas en Estados Unidos, México y diversas partes de Europa y Asia, apartaron la mirada de sus rutinas para presenciar cómo el cielo se pintaba de rojos, verdes y púrpuras intensos, un fenómeno usualmente reservado para las regiones polares.
El evento cósmico no fue una sorpresa total. Meteorólogos y expertos, incluyendo el Instituto de Geofísica de la UNAM, habían alertado desde el martes sobre la llegada de eyecciones de masa coronal (CME) de gran magnitud. Esta intensa actividad solar, que alcanzó su punto álgido el miércoles y fue catalogada como una tormenta geomagnética de categoría G4 (en una escala de cinco), fue la responsable de desencadenar el espectáculo de esta madrugada.
Una Danza de Luces Mundial
Lo extraordinario de este evento fue su alcance. El choque del viento solar comprimió la magnetosfera terrestre con tal fuerza que las auroras fueron visibles en regiones donde son prácticamente desconocidas:
- En México: Municipios de Nuevo León y Zacatecas reportaron cielos teñidos de rojo y rosa. El fenómeno fue captado principalmente en zonas rurales, lejos de la contaminación lumínica de las ciudades.
- En Estados Unidos: Las redes sociales se inundaron de imágenes. En Texas, una capilla solitaria se recortaba contra un cielo rojo vibrante.
- En Europa: El Reino Unido, Francia y el sur de Europa también disfrutaron del espectáculo. En el valle de Aosta, Italia, fotógrafos capturaron un «cuadro completamente inusual» donde la nieve, las estrellas y las luces artificiales se mezclaban con las auroras.
- En Asia: En Hokkaido, Japón, los habitantes subieron a los tejados para contemplar las «mareas rojas» que asomaban en el horizonte.
Testigos presenciales describieron el evento como «cascadas de color». Incluso desde los aviones, la meteoróloga Rosemary Alker pudo observar cómo «las auroras verdes iluminaban el cielo». Los cielos despejados en muchas de estas regiones permitieron que millones disfrutaran del evento en todo su esplendor.
La Fuerza del Sol: Belleza y Riesgo
Aunque para la mayoría de las personas el fenómeno representó «una experiencia visual impresionante», los expertos recuerdan la dualidad de estos eventos. La misma energía solar que produce la belleza de las auroras puede causar estragos en la tecnología moderna.
Expertos advierten que una tormenta de esta magnitud puede provocar:
- Interferencias en satélites.
- Pérdida de señal GPS y afectaciones en tecnologías de geolocalización.
- Interrupciones en comunicaciones de radio.
- Riesgo de sobrecargas eléctricas en líneas de alta tensión.
Como señaló la meteoróloga Alker, estos fenómenos son «un espectáculo poco frecuente que nos recuerda la fuerza del sol y la interacción con nuestro planeta». Por ahora, el mundo se queda con el recuerdo de una noche mágica en la que la física solar ofreció un espectáculo inolvidable mucho más allá del Círculo Polar.
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