Monseñor Jesús Castro Marte llamó a los dominicanos a darse cita este miércoles 21 de enero en Higüey, provincia La Altagracia, para participar en la celebración del Día de la Virgen de la Altagracia, una festividad que —afirmó— representa una de las expresiones más auténticas de la fe y la identidad nacional.
El prelado destacó que la Virgen no solo ocupa un lugar central en la religiosidad del país, sino también en su cultura y su historia, al congregar cada año a miles de personas en un ambiente de devoción, tradición y esperanza. “Es una celebración que nos une como pueblo y reafirma nuestra dominicanidad”, expresó.
Feligreses de distintas provincias y del extranjero acuden cada año a Higüey para venerar a la protectora del pueblo dominicano, ya sea para cumplir promesas, agradecer favores o elevar peticiones. Las actividades principales se desarrollarán en la Basílica Nuestra Señora de la Altagracia, donde se celebrarán misas, procesiones y jornadas de oración desde horas tempranas.
La devoción a Nuestra Señora de la Altagracia se originó en el siglo XVI, durante la época colonial, y fue reconocida oficialmente en el país cuando monseñor Arturo de Meriño solicitó a la Santa Sede que el 21 de enero fuera establecido como su día festivo. En 1971 se inauguró la actual Basílica de Higüey, tras un largo proceso de construcción impulsado por monseñor Juan Félix Pepén.
Posteriormente, durante el gobierno de Horacio Vásquez, la fecha fue declarada día no laborable y de fiesta nacional, consolidando su relevancia en el calendario cívico y religioso dominicano. La Virgen de la Altagracia ha sido coronada en dos ocasiones por los papas Pío XI y Juan Pablo II, como muestra de su importancia espiritual para la nación.
