El lanzador de los Cleveland Guardians, Emmanuel Clase, se declaró inocente el jueves de los cargos de conspirar con apostadores deportivos para lanzar bolas al suelo a propósito para amañar las apuestas especiales.
Horas antes de su comparecencia ante el juez, fue arrestado por agentes del FBI al llegar al aeropuerto John F. Kennedy de la ciudad de Nueva York, tras entregarse luego de su acusación formal este mes en relación con un presunto esquema de apuestas deportivas .
Clase, quien había viajado desde la República Dominicana, está acusado de amañar lanzamientos para que los apostadores deportivos pudieran ganar cientos de miles de dólares en apuestas fraudulentas. Él y su compañero lanzador de los Guardians, Luis Leandro Ortiz, supuestamente conspiraron con apostadores deportivos para amañar sus lanzamientos de manera que estos se beneficiaran de apuestas ilegales, según informaron fiscales federales de Brooklyn y el FBI.
El lanzador de los Cleveland Guardians, Luis Ortiz, se declara inocente en relación con el escándalo de apuestas deportivas de la MLB.
Clase, quien compareció ante el tribunal federal de Brooklyn vestido con jeans, una camiseta negra y una chaqueta deportiva gris, habló poco durante la audiencia del jueves. Fue puesto en libertad bajo fianza de 600.000 dólares, gestionada por su agente, Kelvin Nova, quien se conectó a la sala del tribunal por teléfono desde una reunión del sindicato de jugadores en Las Vegas.
El juez magistrado Joseph Marutollo ordenó a Clase permanecer en Ohio, donde tiene una casa que utiliza durante la temporada de béisbol. El juez impuso una restricción al juego y un control de ubicación como parte de la libertad condicional de Clase, declarando: «Me preocupa seriamente el riesgo de fuga».
La defensa hizo hincapié en la entrega voluntaria de Clase al FBI en el aeropuerto JFK en lugar de esperar un proceso de extradición.
«El señor Clase viajó voluntariamente desde la República Dominicana esta mañana», dijo el abogado defensor Michael Ferrara. «Sus acciones hablan más que cualquier palabra en la corte».
El juez aceptó la rendición, pero también señaló que Clase tiene un contrato de cinco años y 20 millones de dólares que le pagará 4,5 millones de dólares en 2025.
«El señor Clase tiene recursos suficientes para financiar el vuelo», dijo Marutollo.
Lanzadores de los Cleveland Guardians acusados en relación con una investigación sobre apuestas deportivas
Según la acusación, Clase comenzó a conspirar con apostadores deportivos en 2023 sobre lanzamientos específicos que realizaría durante partidos de la MLB. Los apostadores utilizaron esa información para realizar apuestas especiales por valor de cientos de miles de dólares, según la acusación.
Los apostadores apostaban a la velocidad y el tipo de lanzamientos de Clase basándose en información que conocían de antemano, coordinándose con él, a veces incluso durante partidos de las Grandes Ligas, según la fiscalía. Clase solía lanzar estos lanzamientos supuestamente trucados en el primer lanzamiento de cada turno al bate, indicaron los investigadores. Para asegurarse de que ciertos lanzamientos fueran cantados como bolas, Clase lanzaba muchos de ellos al suelo, muy fuera de la zona de strike, según los investigadores.
A cambio, Clase recibió sobornos y comisiones ilegales, según los fiscales.
La acusación incluye numerosos ejemplos de lanzamientos que Clase supuestamente manipuló. En un caso, según la acusación, Clase consiguió entradas para que uno de los apostadores asistiera al partido de los Guardians contra los Red Sox en Cleveland en abril. En medio del partido, Clase le envió un mensaje de texto al apostador y, segundos después, lo llamó por teléfono, según la acusación. Cuatro minutos después de esa llamada, el apostador y otros ganaron 11 000 dólares al apostar a que un lanzamiento de Clase sería más lento que 98 mph, según la acusación.
En total, mediante la manipulación de los lanzamientos, Clase hizo que sus cómplices apostadores ganaran al menos 400.000 dólares en apuestas fraudulentas, según los investigadores.
Según la acusación, Ortiz supuestamente se unió al esquema en junio de 2025 y supuestamente acordó de antemano lanzar bolas en lugar de strikes en dos juegos a cambio de sobornos y comisiones ilegales.
En su comparecencia ante el juez en Brooklyn el miércoles, Ortiz se declaró inocente de varios cargos de conspiración. El juez Joseph Marutollo ordenó su liberación bajo fianza de 500.000 dólares, garantizada por su esposa y un segundo fiador que se dará a conocer la próxima semana.
Tanto él como Clase deberán regresar al tribunal federal de Brooklyn el 2 de diciembre.
Las investigaciones penales contra Clase y Ortiz comenzaron después de que las plataformas de apuestas detectaran actividad inusual durante ciertos juegos o momentos y/o después de denuncias de varias ligas deportivas profesionales, dijo la fuente a ABC News.
La noticia de esta investigación sobre apuestas en la MLB llega después de que el Departamento de Justicia hiciera públicas recientemente las acusaciones contra el miembro del Salón de la Fama Chauncey Billups y el exjugador Damon Jones por participar en partidas de póker amañadas, mientras que Jones y el actual jugador del Miami Heat, Terry Rozier, supuestamente participaron en esquemas de apuestas ilegales.
Una fuente familiarizada con la investigación dijo a ABC News que el caso contra Clase y Ortiz no está relacionado con la acusación de la NBA, y también es independiente de una revelación de la NCAA sobre seis exjugadores de baloncesto universitario acusados de supuestamente amañar partidos .
Fuente: ABC News
